Samoa

SAMOA 2025

1. VOORBEREIDING

1. Planning

Als landenverzamelaar wil ik mijn zeven laatste onafhankelijke landen in Oceanië bereizen, nl. Tonga, Samoa, Nauru, Kiribati, Marshall, FSM en Palau. Nadien staan er nog drie UN landen op mijn wenslijst.

Op 7/1/2025 vertrek ik om 10 uur met Etihad van Brussel naar Singapore met een tussenstop in Abu Dhabi, 530 € enkele vlucht. Ik kom er aan met een half uur vertraging en alhoewel ik in transit ben moet ik door de scanner. Deze luchthaven is immens groot en er is de laatste jaren veel bijgebouwd. Uiteindelijk kan ik om 22 uur doorvliegen naar Singapore. Ik rust uit om mijn jetlag te verwerken en op 9/1/25 om 20.30 uur vlieg ik door naar Fiji met een stop in Sydney. Deze enkele vlucht kost een stevige 1.090 €. De vlucht van Singapore naar Sydney duurt acht uren maar door vertraging op deze Qantas vlucht mis ik mijn aansluiting en moet zeven uren extra wachten zonder compensatie in een wanordelijke luchthaven; ik moest als senior op de harde grond slapen. Mijn herboekte vlucht met Fiji Airways zou om 14 uur vertrekken maar het werd uiteindelijk 15.20 uur. Bij aankomst in Nadi bleek mijn bagage zoek te zijn. Uitgeput kwam ik aan bij mijn guesthuse in Fiji.

Ik had van thuis uit online mijn return tickets besteld bij Fiji Airways voor Tonga (11-16/01/2025) en voor Samoa (17-24/01/2025).

Ik had eveneens online vijf vluchten besteld bij www.airnauru.com en niettegenstaande negatieve commentaren verliepen al deze vluchten uitstekend. Ik ben in lijn gevlogen met Airnauru van Fiji naar Nauru, dan verder naar Kiribati, dan naar Marshall Islands, verder naar FSM (Federated States of Micronesia) en Palau.

Op 28/2 vlieg ik met United naar Manila waar ik twee nachten verblijf en uitrust voor mijn lange vlucht terug, kost 451 €. Op 2/3/25 vlieg ik met Etihad via Abu Dhabi naar Brussel. De vlucht van Manila naar Abu Dhabi duurt 9.45 uur en vervolgens naar Brussel duurt het zeven uren, kost 636 €.

 

2. Visum

Voor Belgen en Europeanen is er geen visum nodig. Een handige tool van ons Ministerie van Buitenlandse Zaken is https://en.wikipedia.org/wiki/Visa_requirements_for_Belgian_citizens Men moet vooraleer in te checken naar Samoa een uitgaande vlucht hebben geboekt. Reispas moet nog zes maanden geldig zijn na uitreis.

Embassy of Samoa
Avenue Commandant Lothaire 1, 1040 Brussels
BELGIUM
Tel: +32 (0)2 6608454
Fax: +32 (0)2 6750336
Email: samoaembassy@skynet.be

Website: www.samoaembassybelgium.com

 

3. Geldzaken

Bij aankomst op de luchthaven in Apia kan ik 100 $ wisselen en ik krijg er 276 WST voor. De munt noemt tala en is onderverdeeld in sene munten. Het is kleurrijk geld en ik neem enkele briefjes mee als souvenir. In Apia staan verschillende ATM.

 

4. Vluchten

Op 17/01/2025 neem ik om 10.15 uur een vlucht van Fiji naar Apia, Samoa met www.fijiairways.com Veel passagiers vliegen naar Honululu, enkelen stappen uit in Apia. De vlucht duurt twee uren en kost return 519 €. Ik kan op de vlucht een fiche invullen en bij immigratie doen ze niet moeilijk en verloopt het vlot. Op 24/1 vlieg ik terug naar Fiji.

5. Informatie

Samoa is een rustig en mooi land dat politiek heel stabiel is en met zijn vele prachtige met palmbomen omzoomde baaien en witte stranden geflankeerd door tropisch groen woud een echt onontdekt vakantieland is. Samoa werd in 1722 ontdekt door de Nederlander Roggeveen en nadien kwamen geregeld walvisvaarders aan land. Door het Verdrag van Berlijn in 1899 werd Samoa verdeeld tussen Amerika en Duitsland die reeds verscheidene kolonies had in de Pacific. Bij de uitbraak van de eerste wereldoorlog in 1914 werd West Samoa heroverd door Nieuw Zeeland die vanaf 1920 tot de onafhankelijkheid in 1962 een UN mandaat kreeg. Gezien NZ een Brits gebied was werd West Samoa een beetjes Brits. Samoa is 2.830 km2 groot en heeft 219.000 inwoners. De twee voornaamste eilanden zijn Upolu en Savai. Er zijn 362 dorpen met 18.000 matai (chiefs). Het centraal gedeelte van een dorp is steeds een kerk en een overdekte Fale Foni waar de matai vergaderen.

Samoanen houden nog sterk aan hun tradities en het vergt wat respect vb. met kleding, zondagsrust wanneer alle winkels gesloten zijn en meer.

De natuur is er tropisch en prachtig: weelderig regenwoud met vele watervallen, zonovergoten witte stranden met palmbomen die op het strand over de zee hangen zoals we die zien in reclamespots. Voor natuurliefhebbers zijn er prachtige wandelingen in een overweldigend landschap. Er zijn enkele nationale parken.

Www.samoa.travel : officieel toeristenkantoor

www.taste2travel.com/samoa-travel-guide : een uitstekende reisgids van Darren

https://issuu.com/johnbatmangroup/docs/214-24_samoa_aif_issuu : een uitstekende gids en online folders

www.samoapocketguide.com : Reisrapport

www.travelonline.com/samoa : reisrapport

www.wanderlustmagazine.com/destination/samoa : reisrapport

www.travelsvenue.com/2018/07/samoa-visit reisrapport

www.traveladventures.org/continents/oceania/samoa reisrapport

www.onestep4ward.com/category/pacific-islands/samoa reisrapport

www.svenlucaworld.com/nl/reisebericht-samoa reisrapport

www.globespots.com/country/samoa reisrapport

www.guide.arrivalguides.com/samoa_en_20210311T103034Z.pdf reisrapport

www.travelonline.com/samoa : reisrapport

B. REISVERSLAG

Vrijdag – 17/01/2025

Reisweg : Nadi (Fiji) – Apia (Samoa)

In Nadi neem ik om 7.30 uur een taxi naar de luchthaven voor 10 FJD, een kort ritje van 5-10 minuten. Ik kan een licht ontbijt nemen en om 10 uur vertrekt mijn vlucht naar Samoa. Op de vlucht zie ik bijna uitsluitend lokalen en één Belg op wereldreis. Anderhalf uur later kom ik aan in Apia, Samoa. Bij immigratie verloopt het vlot en ik kan 100 USD wisselen en krijg 276 WST, Samoaanse tala. Ik kan mijn overschot van Tongaanse TOP omwisselen in WST. Op de luchthaven is er nagenoeg geen toeristische info, zelfs geen kaart. Een taxi naar mijn guesthouse kost normaal 80 WST. De verenigde taxichauffeurs beweerden dat er geen bus naar het centrum was. Ik liep naar de nabije grote weg en na een tijdje stopt er een kleurige typische Samoaanse veelkleurig open busje dat overal stopte en mij de tijd liet mij in te leven in het land en zijn bewoners aan boord. Het busje reed langs de kust met vooral veel kerken, kleurige tuinen met veel bloemen en vooral propere wegen, geen zwerfvuil. De rit naar het centrum duurde 30-40 minuten en kostte slechts 3 WST. Ik ben dan naar het het toeristenkantoor gelopen maar er was weinig informatie. Twee vriendelijke Nieuw Zeelandse dames boden mij een lift aan en kochten mij onderweg zelfs een snack en een drankje en tenslotte brachten ze mij naar mijn geboekt guesthouse waar ik aankwam bij een tropische regenbui. Ik boekte bij booking.com een kamer bij Apaula Heights Lounge voor een week voor 365 $ wat goedkoop is voor Samoa. De eigenares Jesephina was vriendelijk en wees mij mijn aparte hut met zicht op Apia aan. Ik had een eigen terrasje met prachtig zicht vooral ’s avonds bij zonsondergang. Er is ook een groot open gemeenschappelijk terras waar ik mijn lekker ontbijt kreeg. Je kunt haar contacteren via apaulaheightslounge2010@gmail.com +685 75223658 of WA 6421 887 178 Ik ben daarna met een taxi naar het centrum gegaan om het te verkennen. Op de Maketi Fou markt is veel fruit te koop en het is er goed georganiseerd. Op een pleintje bij de markt staan enkele veelkleurige busjes op klanten te wachten. Een opmerkelijke kloktoren doet aan Brits bestuur denken, de Mulivai katholieke kerk herinnert dan weer aan de Duitse koloniale tijd. Nadien ontmoet ik op het groot terras van het guesthouse een Nederlandse jongedame die hier studiewerk verricht; ze maakt mij wegwijs over bezienswaardigheden op het eiland.

Zaterdag – 18/01/2025

Ik krijg een lekker ontbijt op het zonnig terras met prachtig zicht op het lager gelegen Apia. Josefine regelt een taxi naar het centrum voor 10 WST. Ik sta voor de kantoren van Tokelau Liaison omdat ik graag ooit eens naar deze eilandengroep wil reizen en enkel hier kan ik mijn documenten en boottocht regelen. Mijn oude vriend Luciano die op Nokunonu woont leeft nog verneem ik. Daarna ben ik over de oude Vaisigano Brug gewandeld en aan de overkant ligt het bekend wit Aggie Grey Hotel uit 1933 dat nu tot de Sheraton groep behoort. Het is een sjiek en modern hotel met aangename bungalows met strodaken en een wit zandstrand er achter. Het is een hotel waar enkel de rijken verblijven en er logeerden reeds enkele bekende personen. Toen ik in de ontbijtzaal kwam en een koffie dronk maakte ik kennis met een Duitse diplomaat die mij uitnodigde voor een daguitstap over het eiland. We wandelden langs de katholieke grote kerk, toeristenkantoor, het oorlogsmonument, het koloniale gebouw van Chan Mow Supermarket, de kloktoren en dan de Maketi Fou Markt. Een taxi vroeg 200 maar Elmar kon afbieden naar 150. We reden aanvankelijk langs de noordkust langs het idyllische Vailele strand met scheefgewaaide cocospalmen in een weelderig groene omgeving en Cape Utumau’u. Vainamo Bay is schilderachtig vooral bij het klein groen eilandje dat slechts honderd meter in zee ligt. Bij Piula Cave parkeren we bij de Methodist Chapel en nemen een kijkje bij de drukke natuurlijke zoetwater zwemkom. Het is er druk en de prieeltjes boven de zeedijk zijn bezet met Samoaanse families die er zitten te eten en te drinken. De Falefa Falls liggen bij de Falefa Bridge naast een rivier, men kan er een prieeltje voor een dag huren en zwemmen in de rivier. We rijden verder naar de Lemafa Pass Scenic Site en de 55 meter hoge Fuipisia Waterfall die in het oerwoud verborgen ligt. De Sopoaga is eveneens een in weelderig groen liggende waterval van 74 meter hoogte, schitterend is het hier. Tenslotte komen we aan bij de zuidkust van het eiland waar de To Sua Trench ligt. Dit is een zinkgat van dertig meter diep waarin men met een houten ladder kan afdalen. Er is een goed verzorgde groene zone waar men kan picknicken of men kan de bulkende golven bij de kust bewonderen. https://www.samoa.travel/plan-book/activities/to-sua-ocean-trench De kust en omgeving zijn adembenemend. We rijden nu door het immer groen binnenland over een oud houten brugje en komen bij Pupu Pue, een kleine waterval eigenlijk een zwemmeertje. Het is gelegen in een prachtig nationaal park dat uitnodigt om te wandelen. Verderop liggen in het oerwoud de Togitogiga Waterfalls. Een eindje verderop stoppen we bij de schitterende 100 meter hoge Papapapaitai Waterval die eveneens in een prachtig groene omgeving ligt. Onze chauffeur reed er voorbij want er stond geen bord bij, gelukkig was Elmar alert met zijn Google maps. Dit is een prachtige daguitstap die men zeker moet doen. We gaven de chauffeur het afgesproken bedrag en een fooi bovenop. In een Mac Donald hebben we nog een tijdje nagepraat over deze uitstekende tocht.

Zondag – 19/01/2025

Vandaag geniet ik op het terras van een laat ontbijt. Elmar had mij en bericht gezonden en mij gevraagd naar het Sheraton Hotel te komen en voor 10 WST ben ik er vlug met een taxi. Wij hebben lang gepraat in de lounge over reizen natuurlijk. Hij heeft beroepshalve reeds 2.200 vluchten achter de rug waarvan reeds 80 naar vb. Afghanistan en veel meer. Ik gaf hem info over het voor hem nog onbekend Tristan da Cunha. Ik ben uitgenodigd bij hem in Bangkok. Het is volgens Nomadmania een groot reiziger. In de late namiddag wandelen we naar de Mac Donald waar we een vroeg avondmaal nemen. Met een taxi ga ik terug naar mijn guesthouse en moet nog een halfuur schuilen onder een boom tijdens een tropische regenbui.

 

Maandag – 20/01/2025

Om acht uur ben ik reeds op het terras om mijn ontbijt te nemen. Veerle betaalt 700 USD per maand want zij werkt op Samoa. Ik deed de taxi bij het busstation stoppen want ik wou vervolgens een bus nemen naar het vertrekpunt van de veerboot naar Manono eiland. https://www.samoa.travel/discover/the-islands-of-samoa/manono-island/ De bus reed door alle straten van Apia om klanten te ronselen en reed vervolgens nogal traag langs de luchthaven en na 1.15 uur kwam ik aan bij de ferry. Voor 5 WST en na een half uurtje kon ik op Manono uitstappen. Het is hier heel rustig, geen auto’s en honden toegelaten en nog origineel en typisch Samoaans. Er loopt een wandelpad rondom het eilandje van slechts drie km2 groot. Er zijn slechts twee hotelletjes met bungalows aan zee op het kleine Manono die op het moment volboekt waren met Samoanen of families uit NZ of AUS. Er ligt een prachtig wandelpad maar het begon te regenen en ik moest in de fale schuilen en kreeg nog een drankje erbij. Ik heb geen winkeltje of café gezien. Op de terugweg was ik de enige passagier op een boot die dienst doet als ferry. De schipper vroeg 50 maar ik toonde hem een briefje van 5 wat de prijs is maar omdat ik alleen op het bootje zat gaf ik hem toch 10 WST. Aan het vasteland probeerde ik te liften en kreeg een lift van een vriendelijke politiedame. Ze heeft mij bij Citystar afgezet waar ik een rollerbagage kon kopen. Ik moest cash betalen bij die Chinezen. Met een taxi ging ik terug naar mijn guesthouse en heb dan nog wat gerust. Het was vandaag overdag 33-38 ° C en erna tropische regen.

Dinsdag – 21/01/2025

Er was een stralende zon op mijn ontbijtterras in Apia. Tegen tien uur vertrek ik met een taxi naar het Robert-Louis Stevenson Museum https://robert-louis-stevenson.org/109-samoa-museum-western-samoa/ RLS is een bekend Schots schrijver-dichter die op Samoa woonde en op het prachtig domein van Villa Vailima woonde. Ik betaal 20 WST ingang en het is zeker de moeite waard om dit boeiend museum te bezoeken. Ik kreeg samen met een Nieuw-Zeelandse familie een rondleiding met gids. Merkwaardig zijn de twee stenen haarden in de tropen; RLS is was een Schot die het blijkbaar koud had. Overal is er een houten vloer van ingevoerd tropisch hout. Er zijn boven acht historische kamers die met originele spullen zijn bemeubeld. Zijn boeken werden in 38 talen vertaald. Er is beneden een souvenirshop en ook zijn boeken zijn te koop. Nadien geniet ik op het plankenvloeren terras, overdekte veranda van de grote verzorgde tuin met palmbomen van een koffie. Ik ergerde mij aan een arrogante Hollander die luidruchtig praatte en mij geen blik gunde tot ik plots zelf nederlands praatte met zijn partner. Daarna begaf ik mij naar het Museum of Samoa www.museumofsamoa.ws dat inbegrepen is in het ticket van RLS. Het is in een reuzegroot gebouw met veel kantoren maar er zijn maar twee kamers open. Daarna ben ik iets gaan eten rechtover het museum bij Roko’s Restaurant. Het is terug heet en er hangen onweerswolken terwijl ik terugloop naar mijn guesthouse.

 

Woensdag – 22/01/2025

Ik heb wat langer geslapen omdat ik geen concreet plan had vandaag. Dan heb ik een taxi genomen en naar het Tokelau Liaison Office gereden www.tokelau.org.nz Het NZ overzees gebied is nog steeds gesloten wegens “covid”, ze willen geen toeristen. Het is een grote uitdaging om er te geraken. Er varen twee bevoorradingsschepen naar de drie atollen van Tokelau om er te lossen en te laden. Ik krijg veel informatie en contactadressen. Ik heb daarna nog lang in de lounge van het Sheraton Hotel gezeten. Op een gezellig terras dronk ik een Samoaans Vailima biertje, 12 WST. Er zaten drie Zweden uit het noordelijk Kiruna die mij vertelden dat het daar -25° is en hier +35° C, een verschil van 60 graden. Dan heb ik nog maar eens naar Roko’s Restaurant geweest waar het eten lekker is. Een taxichauffeur wil mij morgen naar de luchthaven brengen voor 75 WST maar met het busje kost het 26 WST. Veerle vroeg mij om mee te gaan dineren maar ik had reeds gegeten.

Donderdag – 23/01/2025

Na mijn ontbijt bracht Josefina mij naar het centrum waar ik 1.000 WST uit de ATM haalde met mijn kredietkaart, 15 WST kosten. Dan heb ik een paar winkels bezocht want mijn oude rolkoffer is stuk. Ik vond die in een Chinese winkel, cash betalen. Dan kon ik bij het toeristenkantoor traditionele dansen en muziek zien, er zaten enkele toeristen op banken. Er vlakbij kon ik lekker lunchen bij Siva Afi, lekkere rauwe tonijn met groenten. Terug bij mijn guesthouse betaal ik Josefine 900 WST cash en ik krijg een diner voor 15 WST. Er werd een shuttle busje besteld naar de luchthaven, 26 WST. Bij de afrekening moest ik wisselgeld terug krijgen waarop ik twee uren moest wachten. Ik heb Josefine niet meer gezien en Teresa was ook niet eerlijk.